У першому десятиріччі 21 століття світ охопила хвиля брендінгу міст та дестинацій. З дослідницьким інтересом наше Брендінгове агентство ГРЕЙДС слідкувало за спробами міст Европи, США та країн колишнього СНД народжувати дестинаційні бренди для покращення власної ідентифікації в очах туристів, інвесторів, місцевих жителів.

Більшість цих спроб успіху не мало. Не був виключенням і Херсон. Найбільш помітним, був проведений у 2008 році конкурс громадського руху «Відродження Херсона». Над концепцією бренда понад два місяці працювала творча група, у складі якої були науковці, історики, економісти. В результаті роботи група прийшла до думки, що існуючі образи Херсона найкраще об’єднати та виразити через ідеальну силу – енергію Сонця. Учасники конкурсу намагалися графічно розкрити тему міста Сонця та за результатами конкурсу було визначено переможця, проте організатори на цьому не зупинилися та продовжили пошуки графічного рішення, яке було 6 грудня 2008 року презентовано у ХОАМДТ ім. М.Куліша.

Через слабкість графічного втілення головного візуального атрибуту бренда – логотипу, можна сказати, що в результаті цих ініціатив бренд у Херсона не з’явився, хоча дослідницька частина на нашу думку заслуговувала уваги.
Далі від уважного спостереження ми перейшли до активних дій і у березні 2011 року керівником ХОВ Спілки рекламістів України, директором БА ГРЕЙДС Олексієм Мирошниковим було оголошено про новий проєкт створення дестинаційного бренду Херсона:

Проаналізувавши на той момент десятки прикладів брендінгу міст України та СНД, ми виробили власну механіку розробки територіального бренду, яка полягає в наступному:

ЕТАП 1. ДОСЛІДЖЕННЯ.
До цієї роботи ми намагалися залучити максимум зацікавлених осіб, організацій та проектів для того, щоб рішення максимально відповідало думці громади. Також на цьому етапі було корисно вивчати досвід усіх попередніх спроб, не скидаючи їх з рахунків.

Етап 2. РОЗРОБКА.
Необхідна умова успішності даного етапу – участь професіоналів, оскільки кількість розроблених логотипів не здатна перерости в якість.

ЕТАП 3. Оцінка, вибір та затвердження варіантів.
Хто обирає варіант? Усі ті, хто потенційно може його використати, а також ті, для кого він створюється.
Тут також важлива не кількість, а компетенція осіб, що оцінюють. Даний етап не може обійтися без залучення бізнесменів та політиків, які власне і будуть основними користувачами даних розробок, представляючи за боргом служби чи діловими інтересами наш регіон.

І почалося…

ЕТАП 1. ДОСЛІДЖЕННЯ

Завдання етапу — пошук та вияв сильних сторін нашого міста, на яких варто акцентувати увагу. Всі, кому ця тема цікава, мали можливість поділитися своїми міркуваннями у квітні 2011 року в актовому залі кафедри дизайну ХНТУ. Там пройшло перше “розширене засідання робочої групи”, на яке були запрошені всі охочі висловити свою думку на брендинг Херсона. Ця зустріч була надзвичайно цінна для нас тим, що фактично в режимі мозкового штурму ми отримали “зріз” думок і точок зору різних людей, яких об’єднувало одне спільне бажання зробити наше місто кращим. На засіданні були розповсюджені анкети проекту, паралельно проводилось опитування через форму на сайті проекту brand.ks.ua.
Далі були ще кілька бренд-сесій, в результаті яких ми дійшли таких висновків:

Етап 2. РОЗРОБКА

Над розробкою атрибутів бренду мала працювати група дизайнерів при кураторстві Херсонського обласного відділення Спілки дизайнерів України. Запрошувались усі бажаючі, з єдиною мінімальною умовою – наявність практичного досвіду у створенні логотипів. Таких було близько 10 дизайнерів.
Але так вийшло, що після оголошення старту бажаючих працювати поменшало і знак розробляли лише дизайнери Грейдс. У пошуках варіанта ми промальовували піктограми озвучених достоїнств краю, намагалися об’єднати їх у єдиний знак. Виходило громіздко і непереконливо. Тим часом усі сучасні тренди створення логотипів говорять про те, що чим лаконічніший знак, тим він успішніший.
Так дійшли вже озвученого раніше висновку — для позиціонування сильних сторін міста ідеально підходить метафоричний образ Сонця, що об’єднує.

Образ Сонця є універсальним природним феноменом, що шанувався багатьма народами, які з давніх-давен перебували на території нинішнього Херсона та Херсонщини, про що свідчать численні археологічні артефакти.

Територія сучасного міста Херсона була заселена ще з дохристиянських часів. Вважається, що перша людина з’явилася тут в епоху міді та бронзи. На місці, де була розташована Херсонська фортеця, а зараз утримується один із центральних парків, було знайдено скіфське поховання IV-III ст. до н.е. Це дає Херсону унікальну можливість набагато глибшого та яскравішого позиціонування, ніж асоціація із фактом заснування міста указом імператриці. Тому ми вважаємо, що використання образу Сонця як узагальнюючого образу всіх переваг нашого міста цілком виправдане і є досить обґрунтованим.

Враховуючи наявне на той момент конкурентне оточення серед інших міст України, які заявляють про появу власних брендів, прямих тотожностей та подібностей із образом Сонця не було помічено. Використання образів Скіфського-сарматського періоду також не виявлено, хоча географія їхнього перебування була дуже великою.

Другим важливим одкровенням для нас у ході розробки стало занурення у світ “золотої спіралі” Фібоначчі. Усі навколишня природа дає нам свої підказки і саме золота спіраль стала основою побудови майбутньої айдентики. Крім того спіраль є схематичним образом еволюції всесвіту і життя взагалі. Поєднуючи у собі форму кола та імпульс руху, спіраль є символом часу, циклічності, безперервності існування. Як плавна нескінченна лінія Спіраль символізує розвиток, безперервність, доцентровий і відцентровий рух, ритм дихання і самого життя.

Так з’явилося графічне рішення солярного символу, якому ми дали назву “Скіфське Сонце”.