В первом десятилетии 21 века мир охватила волна брендинга городов и дестинаций. С исследовательским интересом наше Брендинговое агентство ГРЕЙДС следило за попытками городов Европы, США и стран бывшего СНГ внедрять дестинационные бренды для улучшения собственной идентификации в глазах туристов, инвесторов, местных жителей.

Большинство этих попыток успеха не имело. Не был исключением и Херсон. Наиболее заметным был проведен в 2008 году конкурс общественного движения «Возрождение Херсона». Над концепцией бренда больше двух месяцев работала творческая группа, в составе которой были ученые, историки, экономисты. В результате работы группа пришла к мнению, что существующие образы Херсона лучше всего объединить и выразить через идеальную силу – энергию Солнца. Участники конкурса пытались графически раскрыть тему города Солнца и по результатам конкурса был определен победитель, однако организаторы на этом не остановились и продолжили поиски графического решения, представленного 6 декабря 2008 года в ХОАМДТ им. М.Кулиша.

Из-за слабости графического воплощения главного визуального атрибута бренда – логотипа, можно сказать, что в результате этих инициатив бренд у Херсона не появился, хотя исследовательская часть, по нашему мнению, заслуживала внимания.
Далее от внимательного наблюдения мы перешли к активным действиям и в марте 2011 года руководителем ХОО Союза рекламистов Украины, директором БА ГРЕЙДС Алексеем Мирошниковым было объявлено о новом проекте создания дестинационного бренда Херсона:

Проанализировав на тот момент десятки примеров брендинга городов Украины и СНГ, мы выработали собственную механику разработки территориального бренда, которая заключается в следующем:

ЭТАП 1. ИССЛЕДОВАНИЕ.
К этой работе мы пытались привлечь максимум заинтересованных лиц, организаций и проектов для того, чтобы решение максимально соответствовало мнению общества. Также на этом этапе было полезно изучать опыт всех предыдущих попыток, не сбрасывая их со счетов.

ЭТАП 2. РАЗРАБОТКА.
Необходимое условие успешности данного этапа – участие профессионалов, поскольку количество разработанных логотипов не способно перерасти в качество.

ЭТАП 3. Оценка, выбор и утверждение вариантов.
Кто должен выбирать лучший вариант? Все те, кто потенциально может использовать его, а также те, для кого он создается.
Здесь также важно не количество, а компетенция оценивающих лиц. Данный этап не может обойтись без привлечения бизнесменов и политиков, которые, собственно, и будут одними из основных пользователей данных разработок, представляя по долгу службы или деловым интересам наш регион.

И понеслась…

ЭТАП 1. ИССЛЕДОВАНИЕ

Задача этапа – поиск и проявление сильных сторон Херсона, на которых следует акцентировать внимание. Все, кому эта тема была интересна, могли поделиться своими соображениями в апреле 2011 года в актовом зале кафедры дизайна ХНТУ. Там прошло первое расширенное заседание рабочей группы, на которое были приглашены все желающие высказать свое мнение на брендинг Херсона. Эта встреча была чрезвычайно ценна для нас тем, что фактически в режиме мозгового штурма мы получили «срез» мнений и точек зрения разных людей и организаций, которых объединяло одно общее желание сделать наш город лучше. На заседании были распространены анкеты проекта, параллельно проводился опрос через форму на сайте проекта brand.ks.ua.
Далее были еще несколько бренд-сессий, в результате которых мы пришли к следующим выводам:

ЭТАП 2. РАЗРАБОТКА

Над разработкой атрибутов бренда должна была работать группа дизайнеров под управлением Херсонского областного отделения Союза дизайнеров Украины. Приглашались все желающие с единственным минимальным условием – наличие практического опыта в создании логотипов. Таковых было около 10 дизайнеров.
Но так получилось, что после объявления старта желающих работать стало меньше и знак разрабатывали только дизайнеры БА ГРЕЙДС. В поисках лучшего варианта мы прорисовывали пиктограммы озвученных достоинств края, пытались объединить его в единый знак. Выходило громоздко и неубедительно. Между тем, все современные тренды создания логотипов говорят о том, что чем лаконичнее знак, тем он успешнее.
Так пришли к уже озвученному ранее выводу — для позиционирования сильных сторон города идеально подходит метафорический образ Объединяющего Солнца.

Образ Солнца является универсальным природным феноменом, почитавшимся многими народами, которые с давних пор населяли территорию нынешнего Херсона и Херсонщины, о чем свидетельствуют многочисленные археологические артефакты.

Территория современного города Херсона была заселена с дохристианских времен. Считается, что первый человек появился здесь в эпоху меди и бронзы. На месте, где была расположена Херсонская крепость, а сейчас находится один из центральных парков, было найдено скифское захоронение IV-III вв. до н. Это дает Херсону уникальную возможность гораздо более глубокого и яркого позиционирования, чем ассоциация с фактом основания города указом императрицы. Поэтому мы считаем, что использование образа Солнца как обобщающего образа всех преимуществ нашего города полностью оправдано и достаточно обоснованно.

Учитывая существующее на тот момент конкурентное окружение среди других городов Украины, которые заявляют о появлении собственных брендов, прямых тождеств и сходств с образом Солнца, не было замечено. Использование образов скифско-сарматского периода также не обнаружено, хотя география их пребывания была очень обширна.

Вторым важным откровением для нас в ходе разработки стало погружение в мир «золотой спирали» Фибоначчи. Вся окружающая природа дает нам свои подсказки и именно золотая спираль стала основой для построения будущей айдентики. Кроме того, спираль является схематическим образом эволюции вселенной и жизни вообще. Сочетая в себе форму круга и импульс движения, спираль является символом времени, цикличности, непрерывности существования. Как плавная нескончаемая линия Спираль символизирует развитие, непрерывность, центростремительное и центробежное движение, ритм дыхания и самой жизни.

Так появилось графическое решение солярного символа, которому мы дали название «Скифское Солнце».